Xavier Azéma

Un historien n'est plus. Xavier Azéma est décédé à l'âge de 85 ans, le 15 septembre 2011, au Puy-en-Velay. Il était né à Montpellier le 30 juin 1926. Son père, Pierre Azéma (1891-1967), était né lui aussi à Montpellier, en 1891, dans une famille de jardiniers- maraîchers. Adjoint au Maire de Montpellier, Paul Boulet, Majoral du Félibrige, il a laissé, en langue d'oc, une oeuvre considérable et joué un rôle important dans les instances de la lenga nostra1. L'année même de sa mort, Xavier, qui maîtrisait

parfaitement l'occitan, lui rendra l'omenatge qui lui était dû. Xavier Azéma fut ordonné prêtre en 1953 et nommé trois ans plus tard au petit séminaire Saint-Roch. Vicaire de la toute nouvelle paroisse Saint-Martin, à Montpellier, en 1965, il fondera, avec le curé Raymond Conte, un patronage et un club de football à l'origine du club local Saint-Martin- Gazélec. Il recevra, en 1973, la responsabilité du secteur Montpellier-Sud-Est et celle du cathécuménat des adultes, puis, en 1976, la charge d'aumônier de la paroisse universitaire et l'aumônerie des équipes enseignantes. Il anime également le centre Théologique Interdiocésain. Enfin, le P. Azéma a assumé de 1984 à 1992 la responsabilité de la Bibliothèque diocésaine de prêt, dont il est déchargé en 1992 tout en continuant à assurer la conservation du Fonds des livres anciens. Auparavant, un accident l'avait privé de l'usage de sa main droite et contraint d'être tenu éloigné de son activité pastorale. Comme l'a relaté le P. Jean Rouquette dans son homélie prononcée lors des obsèques de X. Azéma, le 17 septembre dernier, ce fut pour lui une épreuve douloureusement vécue2. C'est à l'historien de l'Église que nous voulons maintenant rendre hommage. Tout commence en 1961 avec la soutenance, à la Faculté catholique de Lyon, de la thèse consacrée à l'évêque janséniste d'Agde, Louis Foucquet, et publiée deux ans plus tard. Raymond Darricau, dans la Revue d'histoire de l'Église de France, en 1964, et Jean Orcibal, l'année suivante, dans la Revue de l'histoire des religions, salueront chaleureusement ce premier et important travail qui allait déterminer toute la « carrière » d'historien de Xavier Azéma.

La bibliographie rassemblée ici permet de discerner les trois axes principaux de cette recherche3. Tout d'abord l'histoire des diocèses de l'Ancien Régime constituant l'actuel archevêché de Montpellier et celle des prélats qui en ont eu la charge (Louis Foucquet et Siméon de Saint-Simon à Agde, les Bonsi à Béziers, mais aussi François Foucquet à Narbonne, frère aîné de l'évêque d'Agde, tous deux frères du célèbre Nicolas. La rédaction du chapitre consacré au XVIIIe siècle dans l'Histoire du diocèse de Montpellier (G. Cholvy dir., 1976) lui sera naturellement confiée. Le jansénisme dans le diocèse d'Agde ensuite, dans la ligne tracée par son premier ouvrage. L'enseignement enfin, l'évangélisation et l'éducation à travers les ordres religieux (en particulier les ursulines à Béziers et Montpellier, les « petites écoles », l'Oratoire à Pézenas ...). Notre revue a été honorée de sa signature à cinq reprises et les actes des congrès de la Fédération Historique du Languedoc et du Roussillon témoignent de son attachement à cette véritable institution qu'était devenue pour l'histoire de nos pays, depuis les années 1930, la F.H.L.M.R, plongée aujourd'hui dans un sommeil profond, dans l'attente d'une toujours possible résurrection ardemment souhaitée par le monde de l'érudition régionale. Ancré dans le terroir montpelliérain, Xavier Azéma ne négligeait pas non plus une histoire davantage locale, en s'associant notamment aux travaux collectifs dirigés par Louis Secondy sur les villages de la vallée de la Mosson ou Murviel-les-Montpellier. Qu'il soit remercié pour l'apport de son oeuvre à la connaissance de notre histoire. Jean NOUGARET

Le Fonds de l'abbé Xavier Azéma est maintenant conservé aux Archives départementales de l'Hérault sous la cote 20 j.

in Etudes Héraultaises Revue 2012 n°42

TRAVAUX DE XAVIER AZÉMA - « Une Assemblée des Évêques du Languedoc au sujet des nouveaux convertis (1685) ». Actes des Xe et XIe congrès de la Fédération Historique du Languedoc Méditerranéen et du Roussillon. (Sète-Beaucaire, 1956- 1957). Montpellier, F.H.L.M.R., s. d., p. 269-277. - « Note sur une fabrique de toiles peintes au XVIIIe siècle : Fontcaude ». Actes des XXXIIIe - XXXIVe et XXXVIe congrès de la Fédération Historique du Languedoc Méditerranéen et du Roussillon. (Bagnols - Narbonne - Lodève, 1959 - 1960 - 1963). Montpellier, F.H.L.M.R., s. d., p.231-233. - Un prélat janséniste, Louis Foucquet, évêque et comte d'Agde, 1656-1702. Paris, Vrin, 1963. [Bibliothèque de la Société d'histoire ecclésiastique de la France]. - « Une correspondance inédite de François Guizot ». Actes des XXXVIIe et XXXVIIIe congrès de la Fédération

Historique du Languedoc Méditerranéen et du Roussillon. (Limoux-Nîmes, 1964-1965). Montpellier, F.H.L.M.R., s. d., p. 215-231. - Omenatge a Peire Azerna, 1891-1967. Toulouse, Institut d'Estudis Occitans / Montpellier, Escola Felibrenca dau Paratge / Béziers, Centre International de Documentation Occitane, 1967. - Évangélisation populaire sous l'Ancien Régime : le faubourg Boutonnet ». Annales du Midi, t. 82, fasc. 4, 1970, p. 399-409. - « Sur le mouvement janséniste dans le diocèse d'Agde dans la première moitié du XVIIIe siècle. L'épiscopat de Mgr de pas de Feuquières. L'épiscopat de Mgr de la Châtre ». Études sur Pézenas et sa région, 1970, 1, p. 9-20. - « Les statuts synodaux de Béziers de 1675 et les ordonnances synodales de Narbonne de 1671 ». Béziers et le biterrois.

Actes du XLIIIe congrès de la Fédération Historique du Languedoc Méditerranéen et du Roussillon (30-31 mai 1970). Montpellier, F.H.L.M.R., 1971, p. 293-297. - « Une famille de jansénistes piscénois, Jean-Joseph de Court et les siens ». Études sur Pézenas et sa région, Vn° 1 - 1974, p. 19-25. - « La maison de l'Oratoire à Pézenas aux XVIIe et XVIIIe siècles ». Pézenas ville et campagne, XIIe-XXe siècles. Actes du XLVIIIe congrès de la Fédération Historique du Languedoc Méditerranéen et du Roussillon, organisé à Pézenas les 10 et 11 mai 1973 par la société « Les Amis de Pézenas ». Montpellier, F.H.L.M.R., 1976, p. 241- 258. - « Le XVIIIe siècle ». In Cholvy (dir.), Histoire des diocèses de France, Montpellier. Paris, Beauchesne, 1976, p. 157-168. - « Un facteur d'orgues piscénois peu connu, Pierre de Montbrun (1692-1748) ». Hommage à Jacques Fabre de Morlhon. Mélanges historiques et généalogiques, Rouergue, Bas Languedoc, rassemblés par Jean-Denis Bergasse, Albi, O.S.S., 1978, p. 81-86. - « Les débuts du collège d'Agde (1671-1676) ». Études sur Pézenas et l'Hérault, X - 2, - 1979, p. 3-9. - « L'oeuvre de la Cité de Lunaret au début du XXe siècle ». Les Frères des écoles chrétiennes et leur rôle dans l'éducation populaire. Journée d'étude du 4 février 1981 à l'Université Paul Valéry de Montpellier. Montpellier, Université Paul Valéry, 1981. - De l'Ort du pape au Centre Saint-Guilhem. Montpellier, Centre théologique interdiocésain. Cahier hors série n° 1, 1983. - Les grandes étapes de la vie de Jean-Baptiste Fabre (1727-1783). Les Cahiers Saint-Guilhem de la formation permanente des laïcs. Montpellier, Centre théologique interdiocésain. Cahier hors série n° 2. - « Un prélat valétudinaire, monseigneur de Saint-Simon, évêque d'Agde (1727-1729-1794) ». Études sur l'Hérault, 15, 1984, n° 5-6. - « De la réforme à la Révolution Française ». Entre Coulazou et Mosson, 10 villages, 10 visages. [Louis Secondy dir.]. Montpellier, Secondy, 1985. - 2e édition Nîmes, Lacour, coll. Rediviva, 1999, p. 79-167. - « Une famille de marchands-teinturiers aux XVIIe et XVIIIe siècles, les Sénard Pasquier ». Bulletin historique de la Ville de Montpellier, n° 6, 1985, p. 3-9. - Charles François Siméon de Saint-Simon Sandricourt. Lettres à Jean-François Séguier de Nîmes et au docteur Esprit Calvet d'Avignon. [Texte présenté et annoté par Xavier Azéma]. Montpellier, Entente bibliophile de Montpellier, 1987. - « Les confréries du diocèse de Montpellier à la fin du XVIIIe siècle ». Les confréries, l'Église et la cité. Cartographie des confréries du Sud-Est. Actes du colloque de Marseille (EHESS, 1985). Grenoble, Centre alpin et rhodanien d'ethnologie, 1988, p. 231-232.

« Le couvent des Ursulines face à Monseigneur G. L. Berger de Charancy (1738-1748). Bulletin Historique de la Ville de Montpellier, n°21, 1997, p. 12-17. - « Le couvent des Ursulines de la Présentation Notre- Dame, Montpellier, 1641-1792 ». Montpellier, Imprimerie de la Presse, 1992. - « La pastorale de Monseigneur François Foucquet, archevêque de Narbonne (1659-1673) au service de la femme ». La femme dans l'histoire et la société méridionales (IXe-XIXe s.). Actes du 66e congrès de la Fédération Historique du Languedoc Méditerranéen et du Roussillon (Narbonne, 15-16 octobre 1994). Montpellier, F.H.L.M.R., 1995, p. 267-273. - « Fondation du couvent des ursulines de la Présentation de Notre-Dame à Montpellier ». La vie religieuse dans la France méridionale à l'époque moderne. Actes du colloque. [Montpellier, Centre d'histoire moderne de l'Université Paul Valéry - Montpellier III, 30-31 mars 1990]. Montpellier, Université Paul Valéry - Montpellier III, 1992, p. 135-143. - « Alexandre de Toulouse et de Lautrec, seigneur de Monfa, 1632-1698 ». Études sur l'Hérault, n. s., 10, 1994, p. 55-58. - Naissance de Pierre Grégoire et de son baptême. Ode burlesque (1680), dialecte de Montpellier. [Texte présenté et annoté par Xavier Azéma]. Montpellier, Entente Bibliophile de Montpellier, coll. Cahiers de l'Entente Bibliophile de Montpellier, 1996. - « Murviel au Moyen Age (1080-1479 » et « Murviel sous l'Ancien Régime (1536-1789) ». Le livre des habitants du lieu de Murviel. [L. Secondy dir.]. Murviel-les- Montpellier, Ville de Murviel-les-Montpellier, 1997, p. 41-47 et p. 48-62. - « Pierre de Bonzi, abbé commendataire de Sainte-Marie de Valmagne (1680-1697) et les prieurs de Montagnac ». Bulletin des Amis de Montagnac, n° 41, octobre 1997, p. 3-11. - « Les Ursulines de Béziers, 1630-1792 ». Bulletin de la Société Archéologique de Béziers, 9e série, vol. 3, 1998- 1999, p. 25-38. - « Petites écoles dans le diocèse de Montpellier aux XVIIe et XVIIIe siècles ». Naissance, enfance et éducation dans la France méridionale du XVIe au XIXe siècle. Hommage à Mireille Laget. Actes du colloque des 15 et 16 mai 1996. Montpellier, Université Paul Valéry - Montpellier III, 2000, p. 333-340. - Les jardiniers de Montpellier, de la fin du Moyen Age au milieu du XXe siècle. Montpellier, Les Presses du Languedoc, 2004. - « Le catéchisme des enfants dans le diocèse de Montpellier au XVIIe et dans la première moitié du XVIIIe siècle ». Mélanges Michel Péronnet. Montpellier, Centre d'histoire moderne et contemporaine de l'Europe méditerranéenne et de ses périphéries, 2006, p. 173-176. Tome 1, Clergé, identité et fidélité catholiques, p. 173-176.